El texto que se presenta, «Ecología y Corología», corresponde exactamente a un fragmento específico del capítulo XIX, denominado Die Descendenz-Theorie und die Selections Theorie (La teoría de la evolución y la teoría de la selección), que se encuentra situado en el segundo volumen de la obra clásica del naturalista y filósofo alemán Ernst Haeckel (1834-1919), Generelle Morphologie der Organismen: allgemeine Grundzüge der organischen Formen-Wissenschaft, mechanisch begründet durch die von Charles Darwin reformirte Descendenz-Theorie –Morfología general de los organismos: fundamentos generales de la ciencia de la forma, fundamentados mecánicamente en la Teoría de la Evolución reformada por Charles Darwin-, monumental trabajo publicado en 1866.
La selección no es ni mucho menos arbitraria, ya que se trata del primer escrito, y de ahí su enorme interés, en el que se hace referencia a dos ciencias nuevas en el marco de un proyecto general de organización taxonómica de la zoología. Una de ellas es, claro está, la ecología, que vendrá con el tiempo a reemplazar a la economía natural (oeconomia naturae) -1749- de Carl Nilsson Linnæus que, estricto sensu, puede considerarse, a su vez, como la primera conceptualización de una protociencia formal ecológica. A pesar de la brevedad del texto, es posible advertir sin embargo aspectos y comentarios de gran importancia que, sin duda alguna, vienen a determinar la orientación de la moderna ciencia ecológica bajo el enfoque profundamente darwinista implantado por Haeckel (sin desdeñar tampoco ciertas querencias con las tesis principales de Jean-Baptiste Lamarck y de la Naturphilosophie).
La traducción al castellano que se ha elaborado, que se presenta junto con su contraparte textual en alemán estándar decimonónico, bebe de diversas fuentes. En primer lugar, nos hemos basado en la traducción parcial al inglés llevada a cabo por R. C. Stauffer en 1957 (en su ya clásico artículo ‘Haeckel, Darwin, and ecology’. Quarterly Review of Biology, 32, p. 138-144). Pero fundamentalmente, nos hemos centrado directamente en la propia edición original de Generelle Morphologie der Organismen publicado por Verlag von Georg Reimer en 1866.
Referencias complementarias:
- Breidbach, O. (2006). Visions of nature: the art and science of Ernst Haeckel. Munich: Prestel.
- Di Gregorio, A. M. (2005). From here to eternity: Ernst Haeckel and scientific faith. Göttingen: Vandenhoeck and Ruprecht.
- Gliboff, S. (2008). H. G. Bronn, Ernst Haeckel, and the origins of German Darwinism: a study in translation and transformation. Cambridge: MIT Press.
- Richards, R. J. (2008). The tragic sense of life: Ernst Haeckel and the struggle over evolutionary thought. Chicago: University of Chicago Press.
- Stauffer, R. C. (1957). ‘Haeckel, Darwin, and ecology’. Quarterly Review of Biology, 32, p. 138-144.
